平定准噶尔的战争是清朝历史上的一个重要转折点，这场战争不仅彻底解决了长期困扰清王朝的西部边疆问题，更标志着乾隆盛世达到了全盛状态。
乾隆十八年，准噶尔汗国的三车凌率部归附清朝，这一事件成为了平准战争的导火索。乾隆敏锐地察觉到准噶尔汗国因内乱而实力大衰，认为这是彻底解决西北边患的绝佳时机。然而，他的这一决定遭到了朝中大臣们的一致反对。大臣们担心重蹈和通泊之败的覆辙，害怕战争破坏来之不易的和平，也忧虑战争的巨大耗费以及失败后的严重后果。但乾隆从大清江山的长治久安出发，凭借对边疆问题的深刻理解，力排众议，毅然决定出兵。
战争初期，乾隆克服了诸多困难，如主帅难觅、粮草筹备艰难等，采用因粮于敌的大胆策略，于乾隆二十年出兵。清军一路势如破竹，准部望风而降，达瓦齐被擒，取得了初步胜利。但过于迅速的成功也埋下了隐患，阿睦尔撒纳因未达成独掌准部的野心而反叛，清军平叛过程中遭遇挫折，再加上因粮于敌导致喀尔喀蒙古反叛，战争陷入僵局。
乾隆吸取教训，改变策略，先筹备充足粮草，于乾隆二十二年第三次进兵，最终成功平定准噶尔，阿睦尔撒纳逃亡俄罗斯并病死。但乾隆为彻底消除准噶尔部的威胁，下达了种族灭绝令，对准噶尔部进行了残酷屠杀，这一行为虽在当时引发争议，却也使得准噶尔部不再成为清朝的边患。
在边疆治理方面，乾隆对喇嘛教和伊斯兰教采取了不同的策略。他尊崇喇嘛教，以兴黄教，所以安蒙古来稳定西藏和蒙古地区；在伊斯兰教地区推行政教分离，抑制其活力，成功实现了对边疆地区的有效控制。
平准战争的胜利对清朝意义重大：这场战争不仅解决了长期的边疆问题，更为清朝的全盛奠定了基础。通过这场战争，乾隆帝实现了对西部边疆的牢固控制，消除了外部威胁，同时在政治、经济、军事和人口等方面都达到了历史高峰，使乾隆盛世成为中国古代历史上最后一个盛世的巅峰。
