在许多人眼中，非洲似乎与电影产业绝缘。然而，西非国家尼日利亚的瑙莱坞却打破了这一认知，它是世界最大的电影生产基地之一，每年生产约2500部电影，产量仅次于印度宝莱坞，比美国好莱坞都高。
尼日利亚作为非洲第一人口大国，石油产量居非洲之首，石油出口量位列世界第六。但石油并未给该国带来全面繁荣，财富集中在政府和部族手中，经济落后，政局不稳，民族与宗教问题复杂；在这样的背景下，瑙莱坞的崛起显得不可思议。
瑙莱坞电影拍摄成本极低，在尼国首都拉各斯，几星期、一两万美元就能完成一部电影的拍摄。其影片普遍存在场景简陋、特效粗糙、表演夸张、内容肤浅等问题，充斥着非洲特有的巫术、蛊毒等元素，在电影行家眼中堪称烂片的垃圾场。
但瑙莱坞的成功有着诸多深层次原因：尼日利亚基础设施落后，娱乐设施匮乏，民众难以通过正规影院观影，碟片市场因此蓬勃发展。该国98%以上的影碟机设备及相关电子产品从中国进口，每张碟片1-2美元的价格亲民，还有众多影碟租赁俱乐部，满足了民众的观影需求。同时，尼日利亚政府对电影产业缺乏管理与审查，为电影人提供了自由的创作空间，只要内容受民众喜爱，就能登上荧幕。此外，瑙莱坞在电影语言上采取灵活策略，大量拍摄民族语言电影，同时保留英语，拓宽了市场。
瑙莱坞电影虽然粗糙，却有着独特价值。它在非洲大陆相对国际化，讲述着非洲人民自己的故事，展现出他们真实的生活和朴素的是非善恶观，让外界得以了解非洲。从经济效益看，它为尼日利亚创造了上百万的就业岗位，吸引着众多的投资者。
自1992年起步，瑙莱坞发展迅猛，电影产量不断攀升。但它能否摆脱烂片垃圾场的标签，成为下一个宝莱坞，仍充满未知。不过可以肯定的是，瑙莱坞的成功已经为非洲电影产业的发展奠定了坚实的基础。