乾隆晚年：盛世余晖下危机隐现

乾隆晚年，看似繁华稳定的帝国背后，实则暗流涌动，大规模动荡的前奏已悄然奏响。

乾隆生来体魄强健，精力过人，其早年的身体状况堪称历代帝王中的佼佼者；然而，岁月无情，即便拥有优良的遗传基因，也无法抗拒衰老的脚步。

中年之后，身体老化的迹象逐渐显现，听力、视力相继下降，记忆力衰退，精力不济，失眠等问题也随之而来。曾经思维敏捷、处理政事游刃有余的皇帝，此时面对堆积如山的政务，已深感力不从心，却仍需承担皇帝这一角色的全部职责，身体与精神的双重压力使他疲惫不堪。

生理上的变化深刻地影响了乾隆的心理和性格。步入老年，他的性格从外倾、主动转为内向、被动。曾经的察察为明逐渐被难得糊涂所取代，批阅章奏时不愿借助老花镜，处理政务追求简明，缩短办公时间，对官员汇报要求语言简洁。

心态上，他从早年的谨慎奖赏变得无原则地滥赏，对政务以不扰民、不生事为首要原则，减轻了对民间宗教的管控，放松法网，施恩的手笔愈发宏大，对贪污官员也常常宽纵处理。

在专制政治体制下，皇帝是国家的核心，其精神状态如同蝴蝶效应的源头，对整个官僚体系产生巨大影响。乾隆的松懈懒惰，经过官僚系统的层层放大，使得政风急剧懈怠。

官员们办事拖沓，对公事推诿扯皮，不愿处理民间纠纷，办事逾期现象屡见不鲜。老好人作风盛行，处理案件时过于宽减，只求息事宁人。随着官僚体系的废弛，社会秩序陷入混乱。

乾隆晚年，人口压力持续增大，社会矛盾不断积累。而此时，官僚体系的百务废弛为这些矛盾的爆发提供了契机。最突出的表现是游民大量涌现并形成组织，如四川的“啯噜”，他们勒索钱米、抢劫奸淫，无恶不作；湖北出现抢劫家族；山西社会风气好斗；南方沿海海盗猖獗。

这些现象表明，大清王朝表面的盛世之下，危机已如地火般在底层蔓延，大规模社会动荡的前奏已然奏响，曾经辉煌的乾隆盛世正不可避免地走向衰落的深渊。

黑格尔曾指出，在中国古代专制政治下，皇帝是国家的神经中枢，其精神状态直接影响官僚体系和社会秩序。乾隆晚年的松懈导致官僚体系的懈怠，进而引发社会动荡的隐患，这充分反映了专制政治对统治者个人能力的高度依赖。一旦皇帝的治理能力衰退，官僚体系的执行力也会随之下降，社会秩序必然出现剧烈反弹。

张宏杰代表作。揭示乾隆盛世从缔造到崩塌的底层逻辑看懂了乾隆时代，也就看懂了近代中国深刻剖析乾隆的性格、爱情与统治得失。